第一章 从来没有觉得探索迷宫开心过

暴雨倾泄而下。

篝火在蒸起的水雾中孱弱地摇曳着，闪烁明灭。

丰川祥子站在火光之外，湿透的披风贴在身上。

她用唯一还能看到的左眼，看着曾经的队员们。

“……我要退出crychic。”

她听到自己的声音，滞涩干哑到像另一个人的语调。

祥子逼着自己继续说下去。

……这是我自己的问题。

……别撒娇了。

……灯才是最需要提升等级那个。

她看着目光涣散，却依然想要给自己擦干脸上雨水的素世，

看着一只手臂歪折，正向自己怒吼的立希。

看着想要说些什么，却说不出话的灯。

看着不再是自己所认识的睦。

祥子转身，逃进雨幕中。

……我也，从来没有觉得探索迷宫开心过啊。

……

两周前，丰川祥子被召唤到了这个异世界。

和同伴们一起探索迷宫的时光，虽然只有两周，就好像梦一样。甚至能让自己短暂忘记自己不属于这个世界。

无依无靠，孤身一人被召唤到迷宫之中。简直是最差劲的异世界召唤。

但在那时，与素世和灯相遇了。于是，组建了crychic。甚至找到了睦。

……可是，既然是梦，就终究会醒来。

以最绝望的方式，祥子看到了现实。

祥子号哭着、跌撞着在棚户区中前行。

带着魔素的雨打在空荡荡的眼窝里，只留下火辣的灼痛。

……这场雨，就像是遭遇到阶层之主，『二十层的守护者』时的黑泥之雨一样。

冰冷、黏腻，仿佛要冻彻骨髓。

仅仅是稍微会些魔法就得意忘形，自以为是地鲁莽挑战迷宫深层。

其结果就是惨败。

守护者。

这个世界有史以来记载的最强怪物。

但凡是在迷宫中讨生活的探索者们，大都听过关于它的传说。

数年前，人类『最强』的『英雄』，威尔·琉克，奉元老院之命率队开拓迷宫未知领域时，与二十层的守护者突然遭遇——当时最强的精英探索者们被杀得血流成河，连威尔本人也被砍掉了双手，从此再不能挥剑。

这就是人类和守护者的第一次、也是唯一一次接触。

自那之后，守护者就好像蒸发了一样，连一次遭遇记录也不再出现。有人认为，它或许已经移动到了迷宫的更深处——

祥子自然也听说过这个故事，不过那时一心探索迷宫的她没有想到，自己会与它正面遭遇……成为它想要猎杀的对象。

即便以另一只探索队为饵，勉强从它的手下逃生，也已经到此为止了。

『表示』的显示下，丰川祥子的状态面板上，『迷宫诅咒』与『追猎』的异常状态，正以血淋淋的红字覆盖在上面。

……这是守护者对祥子使用的诅咒。

在那时，守护者明明可以当场杀死所有人，却并没有这么做。反而像是猫捉老鼠一样，对着恐慌逃跑祥子的背影，嗤笑着模仿人言：

“尽管跑吧。七天之后，我会去取你的性命。”

紧接着，伴随着火辣辣的剧痛，黑暗蠕动着将祥子的右眼覆盖。

……

为了得到财富与力量，曾有不知多少人被位于边境开拓地的地下迷宫所吸引。

最开始只是一支开拓队误入了树海深处，发现了通往地下的古迹入口。

人们声称这正是圣人预言中一百层的大迷宫。只要到达迷宫的最深部，就能实现一切愿望。

而在那之后仅仅数十年，人们聚为城镇，城镇化成国家。

最早以国家形式垄断迷宫产出的资源的，是被冠以『迷宫联合国』之名的南方五大国。

城镇扩张，高塔兴建，宏伟的大圣堂拔地而起；

探索者们在迷宫中搏命，在酒馆里买醉，用血与酒麻痹自己的神经。

要么成为传奇，要么寂寂无名地死在角落之中。

需求催生出战争，战争制造出奴隶，奴隶被拖进迷宫中，合法地作为肉盾使用至死。

迷宫吐出沾着血的金币，代价是吃下一条又一条的人命，吐出的只有吃剩下的残渣。

……大概祥子的骨头比较硬。

硬到还没等被嚼个稀烂，就被迷宫吐了出来。

……

弗茨亚茨八十三区。

嘈杂喧闹的酒馆里，祥子给自己灌下了第三大杯酒。

空荡荡的胃里被灼得发痛，被雨淋透的身体却多少取回了一丝体温。

祥子讨厌酒精的气味。

这会让她想起自己曾经居住过的那个，永远飘着挥之不去的酒臭味的廉价出租屋，

想起独自一人被留在原本世界，无人照顾的酗酒父亲。自己不在的时候，他根本没办法正常一个人活下去。