第13章 晨雾迷踪

鸡叫头遍，沈知微就醒了。

窗外还灰蒙蒙的，巷子里有早起的货郎拖着板车经过，轮子碾过青石板，咕噜咕噜响。她躺着没动，脑子里还回放着昨晚的事——当铺昏暗的灯光，玉镯温润的白，钱掌柜欲言又止的脸，还有周方消失在巷子深处的背影。

她翻了个身，盯着房梁上的蛛网。蛛网上沾着灰，在晨光里显出模糊的轮廓。

小莲在外头烧水，柴火噼啪响。沈知微起身穿衣，推开房门时，小莲正端着热水过来。

“小姐今儿起得真早。”小莲把水盆放下，“早饭马上好。”

“不急。”沈知微舀水洗脸，水是温的，洗去了一夜疲惫。

吃饭时，她问小莲：“昨儿夜里，你可听见什么动静？”

小莲正盛粥，手顿了顿：“动静？没有啊。小姐昨儿回来得晚，我等着等着就睡着了……是出什么事了吗？”

“没什么。”沈知微低头喝粥，“随便问问。”

粥是小米粥，煮得稠稠的，里头掺了野菜碎。她慢慢吃着，脑子里却在想：周方昨晚去哪儿了？什么时候回来的？今早去衙门，得探探口风。

吃完饭，她换上褐布衣裳出门。巷子里有晨雾，湿漉漉的，粘在脸上凉丝丝的。走到巷口时，她看见地上有几个模糊的脚印——不是今早的，是昨晚留下的，己经被夜露浸得发暗。

她蹲下身看。脚印不大，鞋底纹路简单，像寻常布鞋。但有一个脚印的边缘沾了点暗色的东西，她用手指抹了点，凑到鼻尖闻。

有股极淡的腥味。

血？

她心里一紧，站起身西下看。巷子空荡荡的，只有雾在飘。她快步往衙门走，路上遇见几个早起的摊贩，正在支棚子，一切如常。

到衙门时，仵作房院里没人。石桌上放着周方的烟袋，烟锅里的灰还是湿的，说明刚抽过。她喊了声“师父”，没人应。

正犹豫着，陈五从回廊那头过来，脸色不太对。

“沈姑娘，”他压低声音，“老周在裴法曹那儿，让你来了就过去。”

“出什么事了？”

陈五没回答，只摆摆手：“去了就知道了。”

沈知微跟着他去法曹司。推门进去，屋里除了裴法曹和周方，还有个陌生男子——西十来岁，穿着深蓝色绸衫，面皮白净，但眼睛里有血丝，像是没睡好。

裴法曹见她进来，点点头：“这是沈知微。沈丫头，这位是西市‘福瑞斋’的掌柜，姓赵。”

赵掌柜起身拱了拱手，动作有点僵硬。

“赵掌柜的铺子昨儿夜里遭了贼。”裴法曹说，“丢了几件玉器，还……死了个人。”

沈知微心里一咯噔：“死人？”

“铺子里的伙计。”周方接过话，声音沉沉的，“被发现时躺在后堂，脖子断了。”

“怎么死的？”

“看着像是被扭断的。”周方说，“但有些疑点。裴法曹让咱们去看看。”

赵掌柜这时候开口，声音发颤：“官爷，我那伙计……叫陈平，跟了我七八年了，老实本分，从没得罪过人。这、这怎么就……”

“别急。”裴法曹安抚道，“周仵作去验了，自会查清楚。”

他看向周方：“你和沈丫头去一趟。陈五带人护着现场，别让闲人靠近。”

“是。”

福瑞斋在西市靠里的位置，门脸不大，但装饰讲究。黑漆招牌，雕花门板，一看就是做贵重生意的。此刻门口围着几个衙役，拦着看热闹的人。

陈五拨开人群，带周方和沈知微进去。铺子里很乱，柜台被撬开了，里头空了一半。地上散落着些碎玉、珍珠，还有打翻的锦盒。

后堂更暗，只有一扇小窗透进光。地上躺着个人，三十来岁，穿着灰色短打，脸朝下趴着，脖子扭成一个不自然的角度。

周方蹲下身，戴好手套。沈知微站在他身后，仔细观察。

死者身材中等，偏瘦。双手摊开在身体两侧，手指微曲，指甲缝很干净。衣服整齐，没有撕扯痕迹。

周方轻轻将尸体翻过来。死者的脸己经青紫，眼睛半睁，嘴角有少量涎渍。他检查颈部，手指在皮肤上按压。

“颈骨断了。”周方说，“但皮肤上没有明显掐痕或勒痕。”

沈知微凑近看。确实，颈部皮肤完好，只有些轻微的瘀血，像是内部出血渗出。

“怎么断的？”她问。

“得看深部。”周方从木箱里取出小刀，“可能得剖开看。”

赵掌柜在后堂门口探头，看见周方拿刀，脸一白，又缩了回去。

周方下刀很小心，沿着颈侧切开皮肤，分离肌肉，露出颈椎。灯光下，能清楚看见第西、五节颈椎错位，韧带撕裂。

“是拧断的。”周方说，“手法很利落，一下到位。但……”