第17章 蓝布的线索

蓝布碎块在油纸上摊开，西西方方一片，半个巴掌大，浸过血又被雨水泡过，颜色斑驳得难看。

周方用竹镊子夹着它在窗边反复瞧。晨光透过粗麻窗纸，把那片蓝照得透亮些，能看清织物经纬。沈知微站在一旁，手里端着碗刚熬好的姜茶——昨夜淋雨，周方今早说话鼻音有点重。

“是靛蓝染的。”周方终于开口，嗓子有点哑，“但染得次。你看这儿，经纬交接的地方颜色深，线本身颜色浅。这是浸染时间不够，染料没吃透。”

沈知微凑过去看。确实，布料在光下显出深浅不一的纹路，像块劣质的印花布。

“能看出是哪家染坊的吗？”

“难。”周方把布片放回油纸，“长安城大小染坊上百家，这种粗布蓝染，是个染坊都会做。但染成这样的……”他顿了顿，“要么是生手，要么是赶工。”

他呷了口姜茶，被辣得皱了皱眉：“陈五去查孙二那家‘永盛染坊’了，晚些该有消息。”

沈知微想起孙二泡肿的脸。若这布片真和孙二的染坊有关，那船户一家三口的死，就和之前那些悬案串上了——瓷片、玉镯、毒骨，现在加上这蓝布。

像一张网，越收越紧。

午后陈五回来了，带了一身暑气。他摘下斗笠扇着风，脸色却不轻松。

“永盛染坊关了。”他说，“半个月前就关了。老板姓吴，说是老家有急事，连夜走的，伙计都散了。”

周方放下手里的骨锉：“走了？”

“嗯。铺子都兑出去了，新东家是个卖杂货的，啥都不知道。”陈五从怀里掏出个小本子，“我问了左邻右舍，都说吴老板走之前那几天心神不宁的，老往外跑。”

“去哪儿？”

“说不清。但有人看见他往西市那边去过几次，像是去见人。”

西市。沈知微想起福瑞斋，还有那个跑了的茶铺老板。

“染坊里剩的东西呢？”周方问。

“都清空了。”陈五摇头，“我问新东家要没要染坊的旧物，他说吴老板走得急，值钱东西都带走了，剩下的破缸烂布，他都当垃圾扔了。”

线索断了。

屋里一时沉默。外头蝉鸣聒噪，一阵响过一阵，吵得人心烦。

“也不是全无收获。”陈五忽然想起什么，从本子里抽出一张纸，“我在染坊后巷垃圾堆里翻到的，差点让野狗叼走。”

纸上沾着污渍，但能看清是张货单。写着某年某月某日，收靛蓝染料若干，付银多少。落款处盖着个模糊的章，勉强能认出“江南”二字。

江南。又是江南。

周方接过货单，对着光仔细辨认：“这章……像是商号的私印。但磨得太厉害，认不全。”

“江南来的染料？”沈知微问。

“有可能。”周方把货单收好，“靛蓝染料，江南产的最好。长安这边的染坊，好些都从南边进货。”

他看向陈五：“吴老板老家是哪的？”

“说是洛阳人。”陈五道，“但我问了几个老邻居，有人说听他口音带点南边味儿，不像正经洛阳话。”

又是口音不对。沈知微想起当铺掌柜的话，那个当玉镯的男子，也是口音别扭。

“师父，”她小声说，“这些事……都连得上吗？”

周方没立刻回答。他走到水缸边舀了瓢凉水，咕咚咕咚喝下去半瓢，才抹了抹嘴：“连不连得上，得看证据。现在证据太少，东一榔头西一棒子，拼不出整张图。”

他顿了顿：“但心里得有张图。知道大概轮廓，才好找拼图。”

这话说得玄，但沈知微听懂了。他们在暗处摸索，看不清全貌，但至少要知道自己在摸什么。

接下来的两天，衙门里风平浪静。船户灭门的案子报上去，刑部照例接了，派了两个书吏来录了口供，就没下文了。裴法曹也不催，只让周方把验尸记录做详细些，存档。

沈知微照常学艺。周方开始教她认各类创伤——刀伤、棍伤、摔伤、勒伤，每种伤的形态、特征、形成机制。她学得快，有些知识本就知道，但听周方用这时代的土话讲出来，又是另一种体悟。

第三天傍晚，她收拾东西准备回家时，裴法曹来了。

“沈丫头，”他站在院门口，背着手，“你父亲那状纸，有回音了。”

沈知微手一颤，药勺掉进罐子里，哐当一声。

“刑部驳回了。”裴法曹说得首接，“说证据不足，疑点皆是推测，不予重审。”

意料之中的结果，但真听见了，心还是往下沉了沉。

裴法曹看着她：“不过有个转圜——少尹私下跟我说，若你能在京兆府立住脚，做出些实实在在的成绩，将来或许有机会，以‘能吏举荐’的名义，再递一次状子。”