第19章 杏仁苦

杏仁的事，沈知微没急着说。

她等到第二天下午，周方又拿出那套认毒的药瓶让她分辨时，才状似无意地问：“师父，杏仁有毒么？”

周方正往小瓷碟里倒药粉，手顿了顿：“杏仁？看哪种。甜的无毒，苦的有毒，吃多了能要命。”

“苦的是什么毒？”

“一种叫‘氰’的东西。”周方说得模糊，“古书上叫‘杏仁毒’。中毒的人嘴唇发紫，呼吸急促，死得快。”

沈知微心里有数了。她装作不懂：“那宴席上用的杏仁……”

“都是甜的，谁用苦的待客？”周方摇头，“除非存心害人。”

他继续摆弄药瓶，没把这问话放心上。沈知微也不再多言，只把这话记在心里。

傍晚时分，裴法曹那边传来消息：刘主事答应让儿子来衙门问话，约在明日上午。

“倒是爽快。”周方听了，眉头反而皱紧，“太爽快了，不像心里有鬼。”

“或许真与他无关？”沈知微道。

“难说。”周方往烟锅里塞烟丝，“有时候，越是坦荡，越是难查。”

夜里落了场小雨，不大，但下得细密。沈知微躺在床上，听着雨打窗纸的沙沙声，脑子里把云裳案的细节又过了一遍。

杏仁、毒物、喉骨骨折、刘文昌、私宅女子、江南商人……

这些碎片在她眼前飘，像雨丝一样理不清。

她翻了个身，忽然想起件事——云裳胃里的杏仁碎末，是甜是苦，光看验状分辨不出。得再验。

第二天一早，她到仵作房时，周方己经在院里了，正盯着石桌上几块碎骨头出神。

“师父。”她走过去。

“你看这个。”周方指着其中一块骨头，“这是从乱葬岗那具毒骨上取下的肋骨。我用醋蒸了三次，颜色一次比一次深。”

沈知微仔细看。骨头在晨光里泛着灰白，但靠近边缘处有片深色区域，像浸了墨。

“砒霜沉积这么严重，那人活着时该有症状。”周方道，“皮肤溃烂，指甲脱落，疼痛难忍……不是一天两天的事。”

“他是做什么的，要长期接触砒霜？”

“矿工，药工，或者……”周方顿了顿，“炼金术士。”

沈知微心头一跳。炼金术在唐代不算稀罕，达官贵人中常有私下炼丹求长生的。砒霜是炼丹常用物。

“将作监下面，是不是有炼丹的作坊？”她想起之前裴法曹的话。

“有。”周方点头，“但那是给宫里炼丹的，管得严。寻常人接触不到。”

他把骨头收起来：“这事先放着。今日刘文昌来，你跟我去见见。”

辰时三刻，刘文昌到了衙门。

是个二十出头的年轻人，穿靛蓝绸袍，腰系玉带，长相算得上端正，但眼下一片青黑，像是没睡好。他跟着衙役进偏厅时，脚步有些虚浮，不知是紧张还是宿醉未醒。

裴法曹坐在主位，周方和沈知微站在一侧。陈五在门外守着。

“刘公子请坐。”裴法曹语气平和，“今日请你来，是为春雨阁云裳姑娘的事。有些细节，需再问问。”

刘文昌在椅子上坐下，手搁在膝上，指尖微微发抖：“大人请问，学生定如实相告。”

“云裳姑娘死的那晚，你与她饮酒到何时？”

“大约……亥时初。”刘文昌回忆，“那日学生心中烦闷，多饮了几杯。云裳陪着我，也喝了些。后来学生酒劲上来，就……就睡过去了。”

“醒来时呢？”

“醒来时己是子时。”刘文昌声音低下去，“云裳躺在地上，没了气息。学生吓坏了，忙叫人来……可、可己经晚了。”

裴法曹点点头：“郎中说是突发心疾，你可觉得有何异常？”

“异常？”刘文昌愣了愣，“学生当时醉得厉害，记不清了……只记得云裳倒酒时手抖，洒了些出来。她还说……说今日的杏仁酥，味道有些怪。”

杏仁酥。

沈知微和周方对视一眼。

“怎么个怪法？”裴法曹追问。

“她说比往常苦。”刘文昌道，“学生尝了一口，没觉出什么，只当是她今日心情不好，尝什么都苦。”

“那碟杏仁酥，后来如何了？”

“学生……学生让人撤了。”刘文昌声音更小，“想着她不爱吃，就换成了桂花糕。”

“谁撤的？”

“春雨阁的丫鬟。”刘文昌道，“叫什么……翠儿？还是萍儿？学生记不清了。”

裴法曹没再问这个，换了个话题：“听闻刘公子在西市有处私宅？”

刘文昌脸色一变，手抓紧了袍子：“是……是朋友借给学生暂住的。”

“哦？哪位朋友？”

“江南来的商人，姓吴。”刘文昌含糊道，“做绸缎生意的，与学生家有往来。”

“吴商人如今在何处？”

“这……学生不知。”刘文昌额头冒汗，“他上月说回江南办货，至今未归。”

裴法曹笑了笑，那笑没什么温度：“刘公子别紧张，只是例行询问。既然云裳姑娘是突发心疾，那此事便结了。你且回去吧。”