第22章 初验

霜冻的清晨，冰窖里呵气成雾。

沈知微站在石台前，看着台上盖着白麻布的那具尸首。油灯的光晕在寒气里瑟缩地晃，把她映在墙上的影子拉得忽长忽短。

周方坐在靠墙的木凳上，手里攥着烟袋，没点，只那么攥着。他不说话，脸上也没什么表情，就像个寻常看客。

“开始吧。”他终于开口，声音在冰窖里带回响。

沈知微深吸一口气。冷空气钻进肺里，激得她精神一振。她先净了手——这是规矩，哪怕水冰得刺骨。然后戴上那副旧皮手套，皮子被冻得发硬，戴上时咔嚓作响。

掀开麻布，老李头的脸露出来。白粉、胭脂、红唇，在冷光下显得格外突兀，像个粗糙的戏妆。她定了定神，从第一步做起。

先验尸温。手背贴了贴脸颊，凉透了，像摸块石头。尸僵完全，关节掰不动。她又检查尸斑，暗紫色集中在背部和后腰，指压褪色缓慢，死亡时间应该超过十二个时辰了。

这些基础步骤她做得很稳。周方看着，没吭声。

接下来是体表检查。她解开寿衣系带，动作放轻——这是对死者的尊重。衣裳滑开，露出苍白的胸膛。皮肤干燥，无外伤，无瘀痕。她用手指一寸寸按压胸骨、肋骨，确认无骨折。

检查头面部时，她多看了几眼那妆容。白粉打得厚，但能看出底下皮肤颜色正常。掰开口腔，牙齿整齐，无出血，舌位正常。鼻腔、耳道也无异常。

一切都很正常。正常得让人不安。

她首起身，看向周方：“师父，要剖验吗？”

“你觉着呢？”周方反问。

沈知微犹豫了。按规矩，无明显外伤或疑点的尸首，可以不剖。但老李头死得蹊跷，躺进棺材，穿上自备的寿衣……这本身就透着古怪。

“我想剖。”她下了决心。

周方点点头：“那就剖。”

工具是昨晚就备好的。薄刃刀、骨剪、镊子、钩子，在油灯下一字排开。沈知微拿起刀，刀柄冰凉。她再次深吸气，刀尖落在胸骨上端。

第一刀下去，手很稳。皮肤切开，露出底下淡黄的脂肪。她沿着胸骨正中线往下划，伤口笔首，深度均匀。周方在旁看着，烟袋在手里慢慢转。

打开胸腔，脏器暴露出来。心脏、双肺、肝脏……颜色形态都正常。她先检查心脏，手指轻触，确认无异常增大或出血。又掰开心瓣膜查看，无病变。

肺部也无异常，无淤血，无水肿。她凑近闻了闻，无特殊气味。

接着是腹腔。胃袋半空，里面有些未消化的食物残渣。她小心地取出胃，放在铜盘里。切开胃壁，气味涌出来——是酒味，混着食物的酸腐气。

她用竹签拨弄胃内容物。辨得出有肉、菜叶，还有些糊状物，大概是粥。量不多，说明死者最后一餐吃得简单。

“取些样品。”周方提醒。

沈知微用竹片取了点胃内容物，装进小瓷瓶。她又检查其他脏器：肝、脾、肾、肠，都未见明显病变。

一切正常。

太正常了。

她停下手，看着台上那具剖开的尸首。冷气里，脏器表面凝了层薄薄的白霜，像撒了层盐。

“师父，”她皱眉，“没发现异常。”

周方起身走过来。他先看了看伤口——缝合得整齐，针脚均匀，不像新手的手艺。又看了看脏器摆放——都按原位摆着，没乱。

“检查颈部。”他说。

沈知微依言检查颈部。皮肤无掐痕，无勒痕。她用手指细细按压喉骨，无骨折。

“再看看西肢。”周方道。

她检查手臂、腿脚。皮肤完整，无外伤。但在检查右手时，她想起昨天注意到的那处红肿——食指内侧，像被烫过的痕迹。

她用镊子轻轻拨开那处皮肤。红肿比昨天更明显了些，中心有个极小的水泡，还没破。

“这是……”她凑近看。

“像是接触了什么腐蚀性的东西。”周方接过话，“但面积小，不致命。”

他又检查死者指甲。指甲修剪整齐，但右手食指指甲缝里，有点暗色的污渍。

“取出来。”周方递过竹签。

沈知微小心地刮出那点污渍，放在油纸上。是黑色的粉末状东西，量很少。

“像是什么烧过的灰。”她判断。

周方没说话，拿起油纸凑到灯下细看。又闻了闻，眉头微皱。

“有股……药味。”他说，“但说不清是什么药。”

他把油纸递给沈知微。她闻了闻，确实有股淡淡的苦味，混着烟熏气。

“难道是……”她心里有个猜测，“炼丹的炉灰？”

周方看她一眼：“为什么这么想？”

“老李头是做棺材的，不该接触这些。”沈知微分析，“但如果他最近接触过炼丹的人，或者……去过炼丹的地方……”