第3章 公堂一验（一）

回到京兆府时，日头己经西斜。

门房外的石狮子拖出长长的影子，陈五领着沈知微从侧门进去。穿过一道回廊，眼前是个不大的院子，青砖铺地，墙角种着几丛竹子。正对着的屋子上挂着匾额，写着“法曹司”三个字。

裴法曹就在屋里坐着，手里端着茶碗，眼睛盯着桌上摊开的卷宗。

“回来了？”他头也没抬。

“回来了。”陈五应了一声，侧身让沈知微上前，“验过了，说是中毒。”

裴法曹这才抬眼，目光落在沈知微脸上：“确定？”

“八九分。”沈知微说，“毒混在木炭里，慢性中毒急性发作。己经让坊正去查卖炭的了。”

“炭呢？”

“留了一部分在那边，等您派人去取。”

裴法曹放下茶碗，手指在卷宗上敲了敲。屋子里很静，只有竹叶被风吹动的沙沙声从窗外传来。半晌，他才开口：“说说你怎么验的。”

沈知微把过程说了一遍。从发现背部的暗红区域，到闻出衣服和扁担上的异味，再到炭灰里的亮晶晶碎屑。她说得简洁，但每个细节都没落下。

裴法曹听完，没说话。他又端起茶碗，吹了吹浮在上面的茶叶沫子。

“老周今天不在。”他忽然说，“要是在，他大概会说是‘瘴气入体’，或者‘邪风侵心’。”

沈知微没接话。她知道这不是在问她。

“你用的那些说法……什么皮下出血，什么毒物渗透……”裴法曹放下茶碗，看向她，“哪儿学的？”

“家父留下的医书。”沈知微垂下眼，“还有些是……自己琢磨的。”

这话说得她自己都不信。但裴法曹没有追问，反而笑了笑：“琢磨得不错。”

他从桌后站起身，走到窗边。院子里有衙役匆匆走过，脚步声在青砖地上踏出回响。

“西市那桩，如果真如你所说，是有人往炭里掺了毒……”裴法曹背对着她，“那这就不是意外，是投毒。投毒案归刑部管，但既然发生在京兆府地界，咱们得先查清楚。”

他转回身：“你那份状纸呢？”

沈知微从袖中取出，递过去。

裴法曹接过，展开扫了一遍。看到“颈脉窦”“指甲撕裂”那些词时，眉头挑了挑，但没说什么。看完，他把状纸放在桌上。

“状纸我先收着。”他说，“但你父亲那案子，刑部己经结了。光凭这些疑点，不够重审。”

沈知微的心往下沉了沉。

“不过——”裴法曹话锋一转，“西市这桩要是破了，你算有功。有功之人，递个状子请上官再看一眼旧案，也不是不行。”

他走到桌前，提起笔，在状纸背面写了几个字，然后盖了个小小的印章。

“明日辰时，你去东三厢。”他把状纸递回来，“那儿有桩新死的，老周还没去。你验，我在旁边看着。验对了，这状纸我亲自呈给少尹。验错了……”

他没说下去，但意思很清楚。

沈知微接过状纸。背面写的是：“东三厢刘氏，女，年二十六，暴卒。着人初验。”

字迹潦草，但那个鲜红的印章清清楚楚：京兆府法曹司。

“民女明白。”她说。

裴法曹摆摆手：“陈五，送她出去。”

出了京兆府，天色己经暗了。街道两旁的店铺点起了灯笼，光晕黄黄的，在暮色里连成一片。小莲在门口等着，看见她出来，赶紧迎上来。

“小姐，怎么样？”

“成了。”沈知微说，声音有些哑，“明日还要再来。”

小莲想说什么，但看了看她苍白的脸色，又把话咽了回去。

回家的路上，两人都没说话。轿子晃晃悠悠，沈知微靠着轿壁，闭着眼。后脑的伤口还在疼，但更难受的是那种疲惫——不是身体的累，是心里那根弦绷得太紧。

到家时，天己经完全黑了。院子里黑漆漆的，只有灵堂里还点着灯。沈知微没去灵堂，径首回了厢房。

小莲端来热水和简单的饭食——两个粗面馒头，一碟咸菜，一碗稀粥。沈知微吃得很慢，每一口都嚼很久。吃到一半，她忽然停下。

“小莲。”

“小姐？”

“家里……还有多少钱？”

小莲愣了愣，低下头：“不、不多了。老爷的俸禄早就停了，之前攒的那些，办丧事用了一些，今天打点又用了一些……还剩……还剩不到二两银子。”

二两。沈知微在心里算。按照记忆里的物价，大概够普通人家一个月的嚼用。但她们不是普通人家——她是罪臣之女，没有进项，坐吃山空。

“知道了。”她继续吃馒头。

吃完饭，小莲收拾碗筷出去。沈知微坐在窗前，看着外面漆黑的夜。没有月亮，只有几颗星星，冷冷地挂在天上。

她摊开手掌，看着这双手。手指纤细，掌心柔软，是双没干过粗活的手。但现在，这双手要去拿验尸的刀。