第3章 公堂一验（二）

“差爷。”她转头看向陈五，“这不是普通的河蚌。”

“那是什么？”

“里面有东西。”她把蚌壳递过去，“这东西，可能有毒。”

陈五接过，凑到光亮处看。看了半天，也没看出什么名堂：“就几根水草……”

“不是水草。”沈知微指向那个吸盘状的结构，“这是某种水蛭或者水虫的残体。如果我没猜错，这东西应该含有某种毒素，能引起溶血和呼吸麻痹。”

她想起死者嘴边的白色泡沫，皮下的捻发感，口腔黏膜的出血点，还有那些不明显的红点——那可能是微小的出血点，也可能是毒素引起的皮疹。

脚上的伤口，河边，河蚌……

“去河边。”她说，“看看捞河蚌的地方。”

陈五盯着她看了几秒，然后点头：“走。”

出院子时，外面己经围了更多人。街坊邻居都在交头接耳，看见他们出来，声音小了些，但目光都黏在沈知微身上。

她低着头，跟在陈五身后。麻衣的袖子有些长，她把手缩在里面，指尖冰凉。

去河边的路不远。穿过两条巷子，眼前就是一条小河，水不深，能看见底下的石头。汉子指着一段河岸：“就在那儿捞的……”

沈知微走过去。河岸是土坡，长着杂草，坡上有些湿滑的脚印。她蹲下身，仔细看河边的水草。

水草很多，绿油油的一片。她拔起几根，在手里捻了捻。又看水里的石头，石头上有青苔，还有螺蛳附着。

然后，她看见了。

在一块石头下面，缠着几根暗红色的、丝状的东西。和蚌壳里那些一模一样。

她用小剪刀剪了一截，包在油纸里。正要起身，脚下忽然一滑。

陈五眼疾手快，一把拉住她。

“小心。”

“多谢。”沈知微站稳，拍了拍手上的泥。她低头看着河岸，看着那些湿滑的脚印，忽然问：“刘氏三天前来洗衣裳，是哪个位置？”

汉子指了指旁边：“就那儿。”

沈知微走过去。那地方有块大石头，平坦，适合搓洗衣物。石头周围长着水草，有些己经被踩烂了。

她蹲下身，仔细看那些水草。然后，在石头缝里，她发现了一点东西。

是一小片布料，浅蓝色的，己经被水泡得发白。很不起眼，如果不仔细看，根本发现不了。

她用竹片把布料挑出来。布料很小，只有指甲盖大，边缘有撕扯的痕迹。

“这是你媳妇衣裳上的吗？”她问汉子。

汉子凑过来看，看了半天，摇摇头：“不、不知道……我媳妇好像没有这个颜色的衣裳……”

沈知微把布料也包起来。

回程的路上，她一首没说话。陈五也没问，只是偶尔看她一眼。

回到刘家院子时，老周己经到了。

老周就是昨天裴法曹说的那个仵作。五十来岁，瘦高个，脸色黄黄的，正蹲在院子里抽烟袋。看见他们回来，他站起来，拍了拍身上的土。

“陈五啊，听说你们去河边了？”他声音沙哑，“有什么发现？”

“发现这个。”陈五把包着水草的油纸递过去。

老周打开，眯着眼看了半天：“水草？”

“沈娘子说，这玩意儿有毒。”陈五说。

老周抬眼看向沈知微。那目光说不上友善，也说不上敌意，就是打量，仔仔细细地打量。

“你就是沈文翰的闺女？”

“是。”

“听说你懂验尸。”

“略懂。”

老周笑了笑，把烟袋在鞋底磕了磕：“略懂就敢说水草有毒？小娘子，验尸不是儿戏。刘氏这分明是厥症，郎中都说……”

“郎中说厥症，是因为他不知道河蚌里有毒虫。”沈知微打断他，“老丈若不信，可以看看死者口腔和颈部的皮下气肿，再看看她脚上的伤口——三天前她在河边洗衣，脚被划伤，毒虫可能就是从伤口进去的。”

老周的笑容淡了：“你说得倒像那么回事。但证据呢？光凭几根水草，就说有毒？”

“证据在死者身上。”沈知微说，“如果老丈愿意，我可以剖验，看看内脏有没有溶血和水肿的迹象。”

“剖验？”老周摇头，“不行。刘氏是良家女子，无凭无据的，不能动刀。”

“那如果找到毒虫呢？”

“毒虫在哪儿？”

沈知微顿了顿：“还在找。”

老周又笑了，这次笑得有些讥诮：“那就是没证据了。小娘子，我知道你想替你爹翻案，但验尸这事，不是靠猜的。”

气氛一下子僵了。

陈五站在中间，有些为难。他看向沈知微，又看向老周，张了张嘴，没说出话。

就在这时，门外传来脚步声。

裴法曹来了。

他穿着那身青色官服，背着手走进来，目光在院子里扫了一圈：“怎么样？验出什么了？”

老周上前一步：“回法曹，小人验过了，是厥症无疑。沈娘子说是什么水虫中毒，但拿不出证据。”